Dal 1° gennaio 2024 il sistema Iridium fa parte ufficialmente del GMDSS ed è entrato nel programma d'esame italiano 
per gli operatori radio marittimi. È l'evoluzione del satellitare GMDSS: più performante di INMARSAT e con          
caratteristiche che lo rendono uno standard di nuova generazione.                                                   
                                                                  
Per chi si prepara agli esami LRC e GOC, Iridium è argomento obbligatorio. Vediamo cosa sapere. 

Perché Iridium è più performante di INMARSAT                                                                        
                                                                  
La differenza chiave è nella costellazione satellitare:                                                             

INMARSAT pochi satelliti geostazionari a 35.786 km. Buona copertura alle medie latitudini, non arriva oltre i   
70° lat (l'Area A4 GMDSS, le regioni polari, resta scoperta).     
Iridium  66 satelliti in orbita bassa che coprono tutto il pianeta, poli inclusi. È l'unico sistema satellitare  
GMDSS che opera anche in Area A4.                                                                                   

In pratica, con Iridium un operatore radio può effettuare chiamate di soccorso e ricevere informazioni di sicurezza 
da qualsiasi punto del globo  rotte artiche e antartiche comprese.
                                                                                                                    
Cosa fa Iridium che INMARSAT non fa                                                                                 

Copertura Area A4 la più grande novità: operatività piena anche in regioni polari                               
Ricevitore EGC (Enhanced Group Call) integrato → ricezione automatica degli MSI (Maritime Safety Information): 
bollettini meteo, warning di navigazione, avvisi di sicurezza                                                       
Internet satellitare + fonia a bordo comunicazioni dati oltre al traffico GMDSS
Costellazione ridondante 66 satelliti in movimento garantiscono visibilità continua, niente zone d'ombra.

Se metti a confronto Iridium e Inmarsat sul piano operativo, la distanza è evidente: Iridium copre davvero tutto il globo, poli inclusi, mentre Inmarsat lascia scoperta la famosa Area A4. Da qui nasce la provocazione: se in futuro la flotta mondiale adottasse in massa Iridium per il GMDSS, avrebbe ancora senso mantenere una suddivisione che esiste solo per compensare i limiti di un sistema specifico? In teoria no, perché verrebbe meno la distinzione tra “zone coperte” e “zone marginali”. In pratica però le cose sono meno romantiche: standard internazionali, certificazioni, ridondanza dei sistemi e inerzia normativa rallentano qualsiasi rivoluzione. Quindi sì, Iridium rende l’Area A4 sempre più anacronistica, ma eliminarla non è una decisione tecnica pura, è una questione politica e regolatoria che richiederà tempo, anche quando la tecnologia sarà già pronta da un pezzo.

I certificati GOC e LRC prevedono l'utilizzo del sistema Iridium